2.蓝色泻湖

蓝色泻湖（图片来源：ESO）

　　照片展示的是距地球大约5000光年的蓝色泻湖星云，黑色的尘埃流蜿蜒穿过明亮的炽热气体。这幅照片于5日对外公布，由欧洲南方天文台的可见光和红外巡天天文望远镜(VISTA)拍摄。当时的VISTA正在执行一项观测计划，拍摄细节空前的银河系中部区域照片。由于尘埃对可见光的散射，天文学家可通过红外研究观测到通常不可见天体发出的光线。例如，泻湖星云的红外照片便揭示了过去5年上演的剧烈的恒星形成活动，表明这个星云的恒星数量呈增多趋势。