1984年，乔丹在选秀大会上以第三顺位被芝加哥公牛队选中。菜鸟赛季他交出了28.2分、6.5个篮板和5.9次助攻的成绩并当选该年度的最佳新秀。 而当年拥有第二顺位的开拓者因为当时口口声声说“我们需要一个中锋。”而被后人耻笑。

    1985年，迈克尔·乔丹以高薪合约被当时还是小厂家的体育用品生产商耐克签约至旗下，耐克更随即为乔丹推出了第一款以乔丹命名的球鞋，即空中飞人 系列的第一款。虽然这款球鞋在当时具备奇特的配色以及新奇的科技。但是谁都不曾想到，这居然会是一个神话的开始。无意中耐克也给乔丹取了个非常形象的雅号。自此，就像“魔术师=约翰逊”一样，“空中飞人”也成为乔丹的代名词。