“66岁，我是曾遭原子弹轰炸的人中最年轻的一个。但是，10年之后，我可能不在了，”中村说。“不久，可能就没有人留在人世讲述了。”根据自己童年的真实经历，中村塑造了同样在原子弹爆炸中失去父亲和兄妹的“赤足小子”——源。虽然据爆炸中心不足700米，但中村幸存下来。

他的漫画1972年首次装订成册以儿童读物形式出版，厚达1000多页。第一卷就卖出600多万本，成为轰动一时的畅销书。虽为儿童读物，但中村毫不避讳地描述原子弹带来的灾难———人们皮肤开始脱落、街道上尸体堆积如山。