在“国字号”棒球小镇
探索无限可能
在萧山瓜沥的棒球小镇建成前，这里是一处占地75亩的存量旧厂房，许多人连棒球都没摸过。选择此处抛出这一球有多难，浙江省棒垒球协会会长许勇很清楚。
不像国外运动从大众走向职业，国内流行的运动，很多都具有从职业过渡到全民的特性。“网球曾经在中国也不火，可是咱们出了个李娜。”许勇觉得，棒球的市场潜力被严重低估了。
事实上，在全世界范围内，棒球的受欢迎程度和篮球等不相上下，曾占世界体育产业市场份额的12%。与此同时，“无论在中国还是美国，棒球都曾是‘军球’，其强调的规则意识，十分适合寓教于乐丰富企业文化，还因游戏的兼容性，具备向全民健身备选项发展的可能。”许勇说。
2021年2月，“推进棒球小镇建设”被写入瓜沥镇年度政府工作报告。两个月后，瓜沥镇与浙江省棒垒球协会签订建设协议，决定建设一处展示小城市气质、又满足群众多元化需求的“多球合一”的瓜沥棒垒球场地，打造集体育赛事、休闲健身、文化娱乐等为一体的体育综合体，既满足比赛使用，也充分考虑淡季大众利用。至此，航坞山脚下那片“尘封”多年的土地正式“重启”。
2021年4月21日，瓜沥棒垒球场正式开建。7月18日，球场落成启用，当日中日棒球俱乐部交流赛在此开赛，这也是球场的首秀。8月4日，随着全国大学生棒垒球联赛总决赛垒球乙组冠亚军的决出，第十七届中国大学生棒垒球联赛总决赛在瓜沥镇圆满落下帷幕……全国联赛的热度和纷至沓来的棒球爱好者让这座崛起的棒球小镇，成了全国“耍球人”的新地标。
如今，瓜沥后发先至，在政府牵头主导、市场化运作的协同模式下，鼓励多家本土企业出资入股，以友成棒垒球俱乐部为载体搭建平台，承接各类赛事，也继续探索着棒球产业的可持续发展路径。镇机关、航民集团、东恩村、友成机工、镇教育系统、镇政法系统相继组建起棒球队伍，又为棒垒球运动进学校、进企业、进社区、进机关添柴加薪。
“棒球热”仍在持续。作为全省唯一每天开门的棒球基地，友成棒垒球俱乐部期待着看到越来越多的人爱上棒球、收获友谊，看到瓜沥这个年轻的棒球小镇，成为棒垒球企业的集聚地、棒垒球赛事的集中地、棒垒球观赏的目的地。
职业赛，他们也有底气。2021年，中国棒球协会与萧山区人民政府签订中国女子棒球项目合作框架协议书；由中国棒球协会、萧山区文化和广电旅游体育局、萧山区瓜沥镇人民政府、浙江友成棒垒球俱乐部管理有限公司四方合作共建的“中国青少年棒球队训练基地”（U13年龄组）也设在了瓜沥。这意味着棒球小镇已成为“国字号”的棒垒球训练基地。
市场化，他们同样有信心——“棒球丰富的文化内涵本身，突破了军训等常规团建项目的片面性，给企业多一种选项，也给青少年多一条成才的道路。”许勇说。
球场旁，边晓光曾经带过的学生给他打来电话，诉说考研上岸的喜悦，并表示，正是棒球精神激励自己坚持下来，进入了心仪的学校。而丁鼎，正在思考场地开放的更多方向——比如运动会、音乐会，是不是也能办起来？
运动风潮正盛，2022年瓜沥还将承办杭州亚运会武术和卡巴迪两项赛事。新加入“大家庭”的棒球，也将成为争创“体育强市”的重要部分，为西湖边的这座温婉城市平添一抹亮色。
九局下半，发起邀约。这一棒，从来不晚。
