钱塘江堤边的夹竹桃盛开 记者 夏阳 摄

这几天，路过杭州九堡大桥旁的钱塘江堤边，便能看到一道美丽的风景，成排的夹竹桃竞相绽放，红如胭脂，白似霜雪，与江水、天空构成一幅天然画卷。这片夹竹桃花墙大约二三十米，花朵簇拥，随手一拍就是“花瀑倾泻”的大片。

夹竹桃是夹竹桃科夹竹桃属的常绿直立大灌木，原产于地中海沿岸及亚洲的热带、亚热带地区，现在我国南北各地广泛种植，虽不是本土植物，但自15世纪引入以来，也有500多年的历史了。

夹竹桃的枝条呈灰绿色，含水液。叶披针形，3叶轮生。聚伞花序顶生，花冠粉红至深红色，花冠漏斗状，有特殊香味。

夹竹桃花期通常为6-10月，果期12月至翌年1月，它的叶片狭长如竹，花朵娇艳似桃，既有竹的挺拔清雅，又有桃的热烈风情。提醒大家，拍照时，千万别为了“氛围感”触碰花朵，因为夹竹桃整株（包括花、叶、茎、根和树汁、花蜜）有毒。

看过《甄嬛传》的朋友一定对这些台词很熟悉——“夹竹桃的汁液和花粉都是有毒的，娘娘若是误食了就不好了”“夹竹桃可是损胎伤心的东西”。作为最毒的植物之一，夹竹桃的整棵植株都带有毒性，且毒性在植株枯干后依然存在。

夹竹桃中包含了多种毒素，有些甚至是致命的。当中最大量的毒素是强心甙类的欧夹竹桃甙。强心甙类是天然动植物毒素，在皮肤上可以造成麻痹，吸入会导致人体出现肠胃出血、心律不齐等，量多可致死。在夹竹桃的各个部分都可以找到这些毒素，在树汁中浓度最高。

2022年，郑州一女子为拍照将夹竹桃含在嘴边后中毒就医；2022年6月，浙江陶先生为治痔疮，就从路边摘了一把夹竹桃叶子用来煎水喝，刚喝完就出现头晕胸闷、恶心呕吐等症状，被家人急忙送往桐乡市第二人民医院ICU抢救；2019年5月，宁波市第一医院接诊一位中年女患者，就是因为用夹竹桃叶泡酒喝引发肝肾功能严重损伤……

夹竹桃有毒，为什么还要种植？夹竹桃树形优美，叶片似竹，花色艳丽，花期长，是优质的观赏植物。它的生存能力极强，对土壤要求不高，生长速度快，自带优良的抗虫性、抗菌性等，即便在野外无人打理也能长得枝繁叶茂。

除此之外，夹竹桃还被称为“环保卫士”，对于城市中飞扬的细小尘霾、烟雾等污染物质及二氧化硫、氟化氢、氯气等有害气体有着一定的净化能力。它即使在污染源附近几十米的地方仍能正常生长。只要不破坏植株，毒素不会主动释放。

除了九堡大桥，杭州的西泠桥边、杭高贡院校区西侧中河边也有临水的夹竹桃正在盛开。路过它们的时候，不妨停下脚步，可以动手拍照，但千万不要动手折花。