被公交人称为“红棺材”的BG670。

　　新中国最早的公交

　　在人们的回忆里，新中国成立前的公交车大多都是“铛铛车”，那个年代，铛铛车受环境、车况影响较大，所波及的范围也非常小。新中国成立初期的1956年，人们以匈牙利伊卡路斯汽车为模板，改造并研制成功了京城的第一代无轨电车“京一型（BD540）”，两年后的1958年，其加长版（BD560）面世。BD540以天蓝为主色调，整体成方形。

　　在无轨电车研究成功后，有轨电车渐渐驶离了人们的视线，由于有轨电车的轨道影响交通，其轨道在很短的时间内被大面积拆除。1966年，京城最后一条有轨电车停止了运营。从1979年起，BD562型无轨电车走进了北京市民的生活，由于其车内空间明亮宽敞，座位布局合理，且加速快，没有汽油味，因此很受市民喜欢。它是当时国内最优秀的电车。

　　北京之所以最早发展电汽车，也是因为新中国刚成立时，没有自产的石油。北京的一些本是烧汽油的公交车车顶上，要放置一个很大的气包，用来存储煤气，靠煤气当燃料。车辆的动力性能严重打了折扣，而且气味很大，乘坐时也非常不安全。

　　有油就有汽油车

　　1959年，我国拥有了自己的石油工业。很快，北京出现了几种新型汽油公共汽车，比如BK640、BK641等。其中BK640是仿造斯柯达制造的，完全自主设计生产，被誉为“争气车”。后来的BK640B等车型也是在BK640基础上改造的，在上世纪60年代到80年代之间，BK640以及由它衍生出的改造车型一直是北京公交的主力。

　　1974年，第一辆BG670型铰接车3301面世，其长度为16.88米，核定载客为181人。这种车被公交人称为“红棺材”，虽然名字不好听，但是它们被投放到市区主干道运营后，取得的效果立竿见影，乘坐拥挤程度明显得到了缓解。

　　1976年，BK670车型研制成功，公交人习惯称这种车为“黄河通道”。该车核定载客170人，采用黄河底盘，配备了180马力的大功率柴油发动机，北京人对它的评价是“多拉快跑，皮实耐用”。1978年，第一批生产的40辆黄河通道上路，替换“红棺材”，成为龙头线路1路和4路的主力军。BK670很快成为北京公交的顶梁柱，如今长安街很多长线路都曾经使用过BK670，该车在上世纪80年代至90年代中期，是北京公交的绝对主力。

　　在“黄河通道”之后，改造生产了两款车型BK652、BK663，其中，BK652被称为是“黄河单机”，而BK663则被叫做“解放通道”。它们与BK670的区别在于，其车身更短一些，因此也轻便灵活。上世纪80年代末，“黄河单机”、“解放通道”车被广泛运用到了近郊线路，直到上世纪90年代末，如345路等公交线路仍在使用这两种车型。不少“解放通道”都伴着北京进入了千禧新年。

　　环保公交车来了

　　为适应环保需求，1999年，北京客车厂研制成功BK6111CNG型客车。它采用压缩天然气为燃料，美国进口的康明斯发动机，尾气排放可达到欧Ⅱ标准，逐步取代了过去的“黄河通道”、“解放通道”，逐步成为公交的新主力。

　　而上世纪90年代末至本世纪初的5年间，是北京公交车辆更新最为迅猛的时间。不仅双层公交车和空调公交车问世，新的18米长的京华巡洋舰也随之出现，这辆核定载客200人的巨无霸是300路的主力车型。2008年前后，更多的CNG、LNG等公交车相继问世，北京公交也正式迈入了环保公交的行列。随着更多的新车陆续更新，市民乘坐公交出行也将更加平稳、安全。