老郭急了,就想了两个办法:一是压低价格,比别人低一半;二是找地方学修鞋,多条赚钱路子。优惠的价格为老郭吸引了客人,摊子的生意渐渐好起来了,可修鞋去哪学呢?一位同行告诉他,城站有位老师傅,修鞋本事很好。于是,老郭每天提前2小时收摊,从彭埠骑车赶到城站,守在老师傅摊子旁,只看不说,算是“偷师”。十来天后,老郭的摊子上摆出了修鞋机和物料。这下,老郭的日子更好过了,生意好的时候,比在厂里上班赚得还多。

2002年,因为工厂关了,老郭成了下岗工人。恰在那时,彭埠附近的工厂也少了,摊子的生意锐减。于是,老郭决定把摊子摆到家门口的观音塘小区附近。可在小区附近摆摊和在工厂附近摆摊不同,居民的需求往往更多样化,也更生活化。“经常有人问我能不能修雨伞、配钥匙,小东西我倒可以修修,配钥匙就难住我了。”为此,老郭跑了一趟锁具市场,也就是那次“市场调查”,让他心动了,“生意很好,有的老板说一天忙个不停,靠配钥匙能养活一家五口人。”
老郭再一次去“偷师”,老套路,只看不说。半个月后,老郭的摊位上支起了一块新招牌——“修自行车、修鞋、配钥匙”。“这时候,我的‘第二段人生’算是开始了。”老郭说。
靠手艺把日子过好后,他成了志愿者中的多面手
2004年的一天,观音塘社区的领导找到了还在小区外摆摊的老郭。小区里有一间12平方米的铺子空出来了,社区考虑到老郭是退伍老兵,又是下岗工人,若他有意向租下来,租金打折,每月只要400元钱。就这样,老郭有了自己的“门面”。
新开张的铺子里贴着一张“杭州便民服务证”,说明老郭这位手艺人已经得到了“官方认可”,当然,价格也会比市场上更实惠。价格亲民、手艺到位、人缘又好,老郭的生意自然越来越红火,“老皮匠”的名声越传越广。靠着自己的手艺,老郭养活了一家三口,把女儿培养到大学毕业,一家人生活得幸福美满。
2005年,四季青街道组建了“阳光天使”志愿服务队,老郭毫不犹豫地报了名。之后的十几年里,社区、工地、养老院、火车站,老郭出现在各种志愿服务现场,成了全队出勤率的“天花板”,而他作为“啥都能修”的多面手,总能满足不同人的需求。小区的老街坊也和老郭有了默契,只要铺子的卷闸门拉下一半,说明老郭出去当志愿者了,把要修的鞋放门边,把要修的车停门口,老郭回来自然会修的,回头再来取就行了。
最近这些年,不少老街坊搬了家,有的搬到了下沙、萧山,挺远的。可有时候,多年未见的老街坊会突然拎着鞋跑来找老郭,一坐就是半天。“我都没想通,坐车的钱,都能修几双鞋了。”老郭说。可街坊们说,修鞋是次要的,主要是大伙许久不见,总想聚聚,坐下聊聊天。于是,老郭的铺子就成了老街坊叙旧的会客厅。
如今,老郭住在火车东站附近的新家,却依旧每天早上8点半出门,赶到观音塘小区的铺子,晚上9点收工回家。一天下来,能赚五六十元,生意好的时候,一个月能赚3000元光景。赚多赚少,他并不在意,女儿已经成家,自己和老伴有养老金,家庭生活毫无压力。“年纪大了,能做点擅长的事,跟熟悉的人聊聊天,有空做做志愿服务,帮帮别人,是一件很幸福的事。”老郭说,以前面对困难,他没有退缩,通过自己的努力,最终收获了踏实满足的两段人生,“我知足了。”